"Seja positivo, olhe o lado bom, mantenha o foco no sucesso: assim é o o nosso mantra moderno. Mas talvez o verdadeiro caminho para o contentamento seja aprender a ser um perdedor.
Por trás de todas as mais populares abordagens modernas para a felicidade e sucesso está a filosofia simples do pensamento positivo. Mas desde os primeiros filósofos da Grécia e Roma antigas, uma perspectiva dissidente propôs o oposto: o nosso esforço incansável para ser feliz ou para atingir determinados objetivos, é precisamente o que nos torna infelizes e sabota os nossos planos.Essa nossa busca constante para eliminar ou ignorar o negativo - insegurança, incerteza, fracasso, tristeza - é que nos faz inseguros, ansiosos ou infelizes.
No entanto, esta conclusão não tem de ser deprimente. Ao contrário,é possível uma abordagem alternativa: um "caminho negativo" para a felicidade que implica assumir uma postura radicalmente diferente em relação a essas coisas que a maioria de nós gastamos nossas vidas tentando evitar. Trata-se de aprender a desfrutar de incerteza, insegurança assumindo e se familiarizando com o fracasso. Para ser verdadeiramente feliz, ao que parece, precisamos estar dispostos a ter mais emoções negativas - ou, pelo menos, parar de fugir delas.
No mundo da auto-ajuda, a expressão mais evidente da nossa obsessão com o otimismo é a técnica conhecida como "visualização positiva"... De fato, uma tendência a olhar para o lado brilhante das coisas pode ser tão entrelaçada com a sobrevivência humana que a evolução nos tenha distorcido dessa maneira. Em seu livro, O viés otimista, o neurocientista Tali Sharot compila crescente evidência de que uma mente que funcione bem pode ser construída de modo a perceber as probabilidades de as coisas irem bem como maior do que realmente são. A pesquisa sugere que pessoas não deprimidas, geralmente, têm um alcance menos preciso e excessivamente otimista de sua verdadeira capacidade de influenciar os acontecimentos do que aqueles que estão sofrendo de depressão.
No entanto, há problemas com esta perspectiva que vão além do fato de se desapontarem quando as coisas não saem bem. Ao longo dos últimos anos, o psicólogo alemão Gabriele Oettingen e seus colegas construíram uma série de experimentos para descobrir a verdade sobre "fantasias positivas sobre o futuro". Os resultados são surpreendentes...
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Contudo, é precisamente uma das conclusões que emergem do estoicismo, uma escola de filosofia que se originou em Atenas, alguns anos após a morte de Aristóteles, e que dominou o pensamento ocidental sobre a felicidade, por quase cinco séculos.
Para os estóicos, o estado ideal da mente era a tranqüilidade - e não o elogio excitável que os pensadores positivos geralmente parecem dizer quando eles usam a palavra "felicidade". E tranquilidade era para ser alcançado não por perseguir experiências agradáveis, mas pelo cultivo de uma espécie de indiferença calma para as circunstâncias. Uma maneira de fazer isso, seria voltando-se para emoções e experiências negativas: não omiti-las, mas encará-las .
A maioria de nós passa a vida na ilusão de que certas pessoas, situações ou acontecimentos é que nos fazem tristes, ansiosos ou irritados. Quando você está irritado com um colega de trabalho... , você assume naturalmente que o colega é a fonte de irritação; quando você ouve que um parente querido está doente se sente triste por ele, faz sentido pensar na doença como a fonte da dor. Observe a sua experiência, porém, dizem os estóicos, você será forçado a concluir que nenhum desses eventos externos é "negativo" em si mesmo.
De fato, nada fora de sua própria mente pode ser descrita como negativa ou positiva em tudo: o que realmente provoca o sofrimento são as crenças que possuem sobre essas coisas. O colega não é irritante por si só...Mesmo a doença de um parente só é ruim em vista de sua crença de que seria uma coisa boa não existir. Milhões de pessoas, afinal, ficam doentes todo dia, não temos crenças de qualquer natureza sobre a maioria deles e, conseqüentemente, não nos sentimos angustiados.
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Mas quando se pensa sobre o futuro, estóicos, como Sêneca , muitas vezes aconselhou vivamente a atuar nos piores cenários - olhando-os no rosto.
Um otimismo incessante provoca um choque maior quando as coisas dão errado...
Os psicólogos há muito concordam que um dos maiores inimigos da felicidade humana é "adaptação hedonista" - a maneira previsível e frustrante em que qualquer nova fonte de prazer que obtemos, mesmo tão pequena como um novo gadget eletrônico ou tão grande como um casamento, rapidamente fica relegada para o fundo de nossas vidas!
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Portanto, lembrando frequentemente que podemos perder algumas das coisas que nos beneficiam podemos reverter o efeito de adaptação. Pensando na possibilidade de perder algo de valor ou muda-lo do cenário de sua vida e trazê-lo de volta ao centro do palco, pode oferecer prazer mais uma vez.
O segundo benefício, mais sutil e sem dúvida mais forte, deste tipo de pensamento negativo é como um antídoto para a ansiedade. Pense em como nós normalmente procuramos aliviar preocupações sobre o futuro: buscamos tranquilidade, procurando convencer-nos de que tudo vai dar certo no final. Mas confiança é uma faca de dois gumes. No curto prazo, pode ser maravilhoso, mas como todas as formas de otimismo, que exige manutenção constante.
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Passe algum tempo imaginando, vivamente, como as coisas poderiam ir mal na realidade, e muitas vezes você vai se libertar de medos nebulosos passando aos finitos e gerenciáveis.
Felicidade alcançada através do pensamento positivo é fugaz e frágil; a visão mais negativa gera uma calma muito mais confiável".
Nota: O texto original e completo do extrato editado a partir de "O Antídoto: Felicidade para Pessoas que Não Aguentam Pensamento Positivo" por Oliver Burkema, pode ser lido no The Guardian
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